Le micotossine rappresentano un rischio per l’uomo e per gli animali. Eppure sono praticamente inevitabili nelle razioni alimentari. Con la giusta gestione delle tossine, è possibile proteggere le vacche da latte dalla perdita di prestazioni e salvaguardare la tua redditività.
Le tossine sono veleni organici secreti da batteri, piante o animali, o formati durante il decadimento dei batteri, che possono compromettere gravemente la salute e le prestazioni zootecniche della mandria. Ma quali tossine sono rilevanti nella pratica per le vacche da latte e richiedono quindi adeguate strategie di contrasto?
Le micotossine e il pericolo sottovalutato per le vacche da latte
In passato, quando si parlava dell’importanza delle micotossine nelle vacche da latte, ci si preoccupava soprattutto del rischio di trasferire il metabolita dell’aflatossina AFM1 nel latte. L’AFM1 è altamente cancerogeno e dannoso per il fegato, ed è quindi particolarmente importante per i consumatori, cioè gli esseri umani.
Si è prestata invece meno attenzione agli effetti nocivi delle micotossine sugli animali stessi, perché si presumeva che venissero degradate in larga misura dal microbioma del rumine e quindi detossificate. Tuttavia, questo è vero solo fino a un certo punto. In caso di apporti più elevati, e in determinate circostanze che comportano una ridotta capacità di degradazione, le micotossine possono avere gli stessi effetti nocivi che hanno negli animali monogastrici.
Elevato rischio di assunzione dovuto alle formulazioni delle razioni
Quando si considerano i componenti utilizzati nella preparazione delle razioni per bovine da latte, è necessario notare che quasi tutti presentano un elevato rischio di contaminazione da micotossine. Oltre ai concentrati energetici e proteici, vi sono i vari insilati utilizzati per i ruminanti.
In particolare, l’insilato di mais presenta un rischio elevato (Tabella 1). Il mais può essere già infestato in campo da funghi Fusarium, che producono micotossine anche prima del raccolto. Queste micotossine non visibili sono estremamente stabili al calore e agli acidi, quindi sopravvivono indenni al successivo processo di insilamento.
Esiste anche la possibilità di contaminazione da parte di muffe, ad esempio Aspergillus o Penicillium, dopo la raccolta, durante il processo di insilamento e lo stoccaggio. Queste possono a loro volta produrre altre micotossine, come aflatossine, ocratossina A o roqufortine.
Tabella 1: Varie possibilità di contaminazione dei cereali insilati.
Anche l’insilato e il foraggio verde possono essere contaminati da deossinivalenolo, alcaloidi della segale cornuta o altre micotossine. In generale, esiste il rischio di un’ampia varietà di micotossine di diversa provenienza. Ciò è aggravato dall’elevata ingestione di sostanza secca di una vacca da latte, che di conseguenza porta a una maggiore quantità totale di micotossine assunte.
Detossificazione ridotta o insufficiente
Un altro possibile problema è la ridotta degradazione delle micotossine nel rumine. Studi scientifici dimostrano che esiste una chiara correlazione tra le micotossine, la qualità del microbioma del rumine e le sue prestazioni. Sebbene la degradazione delle micotossine sia più intensa negli animali in lattazione a causa dell’aumento dell’attività del microbioma, la diminuzione dei valori di pH e la riduzione del tempo di transito hanno un effetto negativo su di essa. Entrambe le circostanze sono frequentemente osservate nelle vacche ad alta produzione e sono fortemente influenzate dalla formulazione della razione.
Una delle micotossine, lo zearalenone (ZEA), viene parzialmente degradata in una forma con un effetto ancora più intenso di quello della molecola originale. Lo ZEA è noto per il suo effetto estrogeno-simile. Il suo prodotto di degradazione, l’?-zearanelolo, ha un’affinità per i recettori degli estrogeni persino superiore a quella dello stesso ZEA.
Effetti sulla salute e sulle prestazioni degli animali
Esiste un rischio molto significativo che quantità rilevanti di micotossine non vengano degradate nel rumine. Ciò comporta una riduzione generalmente aspecifica delle prestazioni zootecniche e della salute degli animali.
Il quadro clinico si sviluppa come risultato degli effetti citotossici diretti delle varie micotossine e dello stress metabolico che esse provocano. Pertanto, le micotossine possono anche promuovere lo sviluppo di disturbi metabolici complessi e di malattie infiammatorie. La laminite ne è un buon esempio (Figura 1).
Figura 1 – Disturbi metabolici e malattie infiammatorie risultato degli effetti citotossici di varie micotossine e dello stress metabolico che esse provocano.
La laminite è una malattia metabolica multifattoriale che porta a un’infiammazione asettica del corium dello zoccolo e si manifesta con una zoppia dolorosa. Si sviluppa attraverso l’interazione di molti fattori predisponenti che portano a un’alterazione della microcircolazione del corium dello zoccolo.
In questo contesto si possono citare i seguenti fattori predisponenti:
- Alimentazione (soprattutto ad alta densità energetica)
- Parto
- Malattie sistemiche come acidosi del rumine, mastite, ritenzione placentare, endometrite, dislocazione abomasale, sindrome del fegato grasso
- Problemi di salute degli zoccoli e cattive condizioni di stabulazione
Un aumento del carico di endotossine gioca spesso un ruolo importante in questi diversi fattori. Le endotossine sono componenti delle pareti cellulari dei batteri gram-negativi. Quando entrano nel flusso sanguigno, possono provocare una risposta infiammatoria dose-dipendente.
Poiché le micotossine, anche in piccole quantità, danneggiano l’integrità della barriera gastrointestinale, favoriscono l’assorbimento delle endotossine dal lume intestinale. Risulta quindi evidente la complessità delle interazioni tra le diverse tossine e le malattie metaboliche.
Figura 2 – Fattori predisponenti alla laminite.
Qual è la chiave per una gestione efficace delle tossine?
Eventi complessi richiedono un approccio altrettanto complesso. Pertanto, è improbabile che un singolo intervento fornisca la soluzione a tutti i problemi. È quindi importante evitare il maggior numero possibile di fattori negativi nell’ambiente. Uno di questi fattori negativi sono le micotossine. Fortunatamente, esistono strategie di contrasto efficaci e specifiche sotto forma di catturanti delle tossine (binder).
- Come catturante altamente efficace, B.I.O.Tox® Activ8 contiene componenti leganti attivati in superficie, ampiamente testati, in grado di legare in modo affidabile tutte le micotossine rilevanti. B.I.O.Tox® Activ8 contiene anche un componente fitogenico costituito da estratti di cardo mariano e di semi d’uva. Per quanto riguarda gli effetti citotossici delle micotossine e lo stress metabolico che provocano, i polifenoli contenuti in questa componente fitogenica possono contribuire a proteggere l’organismo degli animali dai danni. Inoltre, offrono un valore aggiunto alleviando la pressione metabolica, ad esempio in caso di stress ossidativo.
- L’aumento dello stress da endotossine può derivare da una serie di cause. Di conseguenza, una soluzione valida richiede un approccio più concettuale. Le micotossine e lo stress da endotossina sono strettamente legati. Per questo motivo, i catturanti di tossine ampiamente efficaci sono una parte importante di una buona gestione delle endotossine.
Un altro pilastro è costituito da tutte le misure e gli additivi per mangimi che influenzano positivamente l’ambiente del rumine e l’intero microbioma, compresi lieviti vivi selezionati. Anche i vari additivi che supportano la funzione epatica e il metabolismo della vacca da latte possono essere una componente preziosa di questo approccio.
Conclusioni
Le moderne vacche da latte hanno un eccezionale potenziale genetico che crea il prerequisito fondamentale per un’enorme produzione di latte e una buona fertilità. Tuttavia, gli animali possono realizzare questo potenziale solo con il supporto di un ambiente adatto. Oltre a una buona gestione, alimentazione e salute, le micotossine e altri fattori negativi svolgono un ruolo importante.
La formulazione della razione per le vacche da latte comporta un elevato rischio quantitativo e qualitativo di contaminazione da micotossine, che supera la capacità di detossificazione del microbioma del rumine. Oltre agli effetti nocivi, le micotossine interagiscono strettamente con lo stress da endotossine e con molte malattie metaboliche.
Una gestione efficace delle tossine protegge le vacche da latte da questi effetti negativi. Svolge quindi un ruolo fondamentale nella creazione di condizioni di produzione ideali per la salute degli animali e per le loro prestazioni biologiche.
