Da gennaio ad aprile 2021 è stata distribuita un’indagine di valutazione delle esigenze basata sul web, tramite 13 organizzazioni professionali/commerciali alimentari e 2 social network, rivolta ai professionisti della gestione presso gli stabilimenti di lavorazione degli alimenti (prodotti, latticini, pollame e carne bovina/suina) e le aziende agricole produttrici negli Stati Uniti.
Le analisi statistiche hanno valutato i modelli nell’adozione auto-riferita di strategie di mitigazione contro COVID-19 nelle strutture/operazioni dei partecipanti e le esigenze percepite del settore in merito a COVID-19. Le risposte alle domande aperte sono state analizzate utilizzando l’analisi tematica. In totale sono pervenute 145 risposte, di cui 79 utilizzabili, di cui 38 (48%) da caseifici, 17 (22%) dal fresco e 24 (30%) da un misto di altri settori dell’industria alimentare. Solo due risposte utilizzabili provenivano dal settore delle carni bovine/suine e nessuna dal settore del pollame.
I risultati hanno rivelato che diverse strategie di distanziamento sociale, biosicurezza e sorveglianza contro il COVID-19 sono comunemente implementate nelle strutture/operazioni dei partecipanti, ma la loro frequenza di attuazione varia in base alle dimensioni della struttura/operazione e al settore industriale. Inoltre, i risultati hanno indicato che sono necessarie collaborazione tra l’industria alimentare e le agenzie governative, piani di emergenza e formazione adeguata e nuove tecnologie per controllare il COVID-19 nell’industria alimentare.
Fatte salve le limitazioni associate al tasso di risposta relativamente basso (possibile distorsione di selezione), i risultati suggeriscono che l’industria alimentare statunitense è pronta a salvaguardare la salute dei lavoratori e le imprese in caso di una nuova variante del COVID-19 o di un simile disastro futuro, a condizione che sono istituite strutture appropriate per garantire il coordinamento e la conformità, sia prima che durante tale epidemia.
